A HDLC-t az adatkapcsolat szintű asszimetrikus (unbalanced) működési módhoz fejlesztették ki, ahol egy mesterállomás (főállomásAz adatkapcsolat szintű asszimetrikus (unbalanced) működési módnál egy mesterállomás (főállomás (primary station)) vezérli a szolgaállomásokat (mellékállomás (secondary station)). (HDLC) (primary station)) vezérli a szolgaállomásokat (mellékállomás (secondary station)).