Amikor az üvegszálban az adóból kibocsátott számos fénysugár ide-oda verődik. Az ilyen optikai szálakat többmódusú üvegszálnak (multimodeÜvegszálaknál a fényveszteség egyik forrása, a közeg határfelületén való átlépés megakadályozására a megoldás az optikában jól ismert teljes visszaverődés jelensége. Ha a közeg határfelületére érkező fénysugár beesési szöge elér egy kritikus értéket, akkor a fénysugár már nem lép ki a levegőbe, hanem visszaverődik az üvegbe. Az alábbi ábrán láthatóak az elmondottak. Az üvegszálban az adóból kibocsátott számos fénysugár fog ide-oda verődni, az ilyen optikai szálakat többmódusú üvegszálnak (multimode fiber) nevezik. More fiber) nevezik.